Maca是十字花科植物,形似蘿蔔樣肥大的根莖,原產於秘魯中部Jinin及Pasco附近海拔4000米以上的安第斯山區,它能在極其低溫和強風環境,無任何生態條件下生長,因而就順理成章地成為生活在高山地區的印加族群的食物來源之一.就當地土著日常食用過程中,發現Maca能增強體力,消除焦慮,提高性功能,對年過三十的男女性功效更為明顯.
新鮮Maca含水份10.4%,蛋白質10.2%,脂肪2.2%碳水化合物59%,纖維8.5%,灰份4.9%其蛋白質含有豐富的人體必需的氨基酸如:賴氨酸(54.5%)精氨酸(9.94%)天門冬氨酸(9.17%)谷氨酸(15.6%)等Maca的脂肪酸中不飽和脂肪酸的含量佔52.7%(其中亞油酸18.5%,亞麻酸8.87%)還含有芥子油苷(glucosinolates)甾醇和鉀鈣鐵等Maca的脂類部份含有瑪珈烯(macaene)及瑪珈酰胺(macamide)還包括N-芐基辛酰胺N-芐基-16-羥基-9-氧化-10E,12E,14E-辛葵三烯酰胺以及其他17個瑪珈烯和瑪珈酰胺的同系物瑪珈烯和瑪珈酰胺被認為是Maca提取物中最具促進性功能的有效物質之一.
Maca具有適應原樣作用,小鼠游泳試驗對比顯示,Maca組游泳時間平均可延長至24分鐘,而普通對照組的時間則平均只有15分鐘.
將小鼠放入低溫水池中過一段時間, 再計算其體溫恢復至正常溫度所需的耗氧量,Maca組指數為86,而普通對照組則為98,具有明顯差異.
在12小時內對兩組小鼠連續電擊4次,Maca組壓力減輕系數為19/21/22/19,而普通對照組則為28/37/37/32,實驗結束24小時後,
再測查Maca組的壓力指數,發現已回復接近為0,而再測查普通對照組的情況,發現仍存在壓力反應,數據顯示為13.
最近的研究表明,服用Maca的雄性大鼠有關性行為的實驗參數,如交配潛伏期,
射精潛伏期,射精後潛伏期,射精後再次交配的時間,交配頻率,交配間隔期,交配效能等,均有大幅度的明顯改善.